One happy island!

Bon bini op Curacao: Tropisch en levendig. Een eiland met een zeer grote diversiteit, de mooiste stranden, ruig natuurgebied, culinaire top-restaurants, een energiek nachtleven en een heerlijk klimaat. Met meer dan 35 stranden en een exotische mix van mensen. Caribisch op zijn best!

Curacao is gelegen in het zuidelijke deel van de Caribische Zee. Het vormt samen met Bonaire en Aruba, de Benedenwindse Eilanden; ook wel de ABC-eilanden genoemd. Curacao is van deze drie eilanden het grootst. Curacao is gelegen ter hoogte van Panama en Venezuela op 68 kilometer ten zuidoosten van Aruba. Curacao heeft een bevolking van 160.000 inwoners en een oppervlakte van 444 km² – dat is ongeveer 2x zo groot als Terschelling. De totale lengte van het eiland is ongeveer 61 km. Curacao wordt binnen het Koninkrijk der Nederlanden gezien als een zelfstandig land. De hoofdstad is het kleurrijke Willemstad. Het bekendste strand is Mambo Beach.

Curacao bestaat uit het eiland Curacao en het eiland Klein Curacao, dat 10 kilometer vanaf de oostkust ligt. Het hoogste punt is de Sint Christoffelberg met 375 meter. Het eiland bestaat uit koraalkalk en vulkanisch gesteente. Curacao is verder grotendeels erg vlak. De unieke natuur met grote ongerepte stukken, rijke flora en fauna en rustige zandstranden. Het eiland herbergt zo’n 500 soorten planten en bomen. Sommige treft u nergens anders ter wereld aan. Vooral vogels zijn ruimschoots aanwezig “het Trupiaaltje” is een brutaal, intelligent, beweeglijk en trots vogeltje dat alleen op de Benedenwindse Eilanden (Aruba, Bonaire en Curaçao) voorkomt. De natuurliefhebber kan zijn hart ophalen op het natuur ‘rijke’ Curaçao, bijvoorbeeld in het Christoffelpark, in de Grotten van Hato, op de struisvogel boerderij, bij Boka Tabla of in Hofi Pastor. Aan de west- en zuidkust liggen prachtige witte zandstranden in rustige baaien. De noordoostkust, aan de windkant van het eiland, is juist ruig en rotsachtig. Het binnenland van Curacao is bezaaid met metershoge cactussen, lage struiken en rotsen.

Curacao heeft zes natuurlijke havens, ontstaan doordat de zee de koraalkalk heeft uitgehold. Aan de zuidwestkant ligt de grootste daarvan, het Schottegat, de haven van Willemstad. Dit is de grootste natuurlijke haven ter wereld. Rondom het Schottegat liggen het grootste droogdok en de grootste olieraffinaderij in de regio, een containerterminal, werven voor goederen en aanlegplaatsen voor toeristenschepen. Het Schottegat wordt bereikt via de Sint Annabaai. Aan weerszijden hiervan liggen de beide stadsdelen van Willemstad: in het oosten het oudste gedeelte: Punda (‘De Punt’) met vele winkeltjes en in het westen de wijk Otrobanda (Papiaments voor ‘De Andere kant’). Beide delen worden sinds 1888 door een houten pontonbrug (Koningin Emmabrug) met elkaar verbonden. Aan de De Ruyterkade is er een levendige ‘drijvende markt’ waar veelal Venezolanen vanuit hun bootjes koopwaar aanbieden aan klanten op de kade.

Curacao heeft een hoge levensstandaard en een goede economie. Gecombineerd met het heerlijke klimaat trekt dit mensen van over de hele wereld aan. De bevolking is dan ook een bont internationaal en exotisch gezelschap. Nederlands en de lokale taal Papiamento zijn de officiële talen van Curacao, maar de meeste Curaçaoënaren spreken minimaal vier talen, waaronder Engels en Spaans.

Curacao staat bekend om haar warme en vriendelijke bevolking. Hartelijke caribische gastvrijheid!